是否选择Shelter？

关于shelter的口水战，众说纷纭已经很久了。有部分人觉得，虽然shelter的狗狗很可怜，很需要关怀，但是对于一个准备养狗的人来说，十几年的相伴是一个慎重的选择，找一只天资聪颖，狗格健全，身体健康的狗，由自己亲手照料，亲自训练来得更为放心可靠。

也有shelter的死忠派（比如我，不好意思，可能就没办法做到客观），觉得在shelter同样能找到有缘分的ta。比起买到一个puppy，我觉得接手一个曾经也许受到过伤害，现在更需要一个温暖臂弯的狗更有成就感。

两派没有谁比谁更高尚，也没有谁比谁更有爱心。找到自己喜欢的狗狗不离不弃，这件事本质就是对狗和自己负责。

鉴于本人第一次去shelter就领回了心仪的小狗狗，并且去的是口碑良好服务周到的一家，狗狗回家后各种温顺听话遵守规矩，所以本人有着非常愉悦的领养体验。如果有了解的不够全面的地方也请大家体谅。
 

选择Shelter前须知

本人的顺利领养是偶然又是必然。首先我去之前，我就知道这家shelter盛名在外。另外，可能也是因为我对狗狗的品种不在意，各种狗的性格不甚了解（当时我的诉求是狗狗小，掉毛少，拉屎少，和猫能良好相处），只是抱着一颗只要养了就会负责到底的心就去了，所以可以选择的范围很宽泛。

如果你在家做了大量的research，心里对想养的狗品种十分明确，然后非puppy不要的话，那么breeder欢迎你。

当你了解了自己的生活方式，确定自己能空出两周的时间，你就可以开始着手寻找狗狗了。

在美国，每个动物收容所的政策和规定都不一样。但基本上都要经过申请、审核、资料查证到最后结果的过程，整个申请过程达到一个月之久是常事。

我养猫的决心可以说是起了“小半辈子”了，很坚定，自以为不会被领养过程的繁复吓到。第一次走进村里的动物收容所，与工作人员简单聊了几句之后就被领进了“猫区”。进入每一个“猫屋”之前，要做好洗手、清洁消毒的工作，反复多次。来访者可以自由与1岁以上的成年猫玩耍，摸摸仰躺在角落的傲娇的肚皮，好不欢乐。

1岁以下的小猫咪被单独放在另一个大的房间，房间里整整齐齐摆着好多层猫室，参观者只能隔着笼子和小家伙们打招呼，为了小猫崽的健康，不可以随意将他们拿出来把玩。

首先在说shelter好不好之前，看一些数据和事实：

1. 美国大约有13，600个独立的动物shelter；并没有一个全国统一的监管模式（这就意味着说，每个shelter的policy可能不尽相同，感兴趣的可以打电话问或者上网页去查询信息）；

2. 每年进入shelter的宠物大约有7，600，000，猫狗差不多一半对一半；

3. 大约有2，700，000只宠物被领养，也是猫狗各分一半；

4. 70万只宠物因为走丢被送到shelter最后通过shelter回到了主人身边！多数是狗狗；

5. 进入shelter的狗狗大约三分之一被领养，三分之一被安乐死，三分之一回到主人身边；

6. 进入shelter的猫猫安乐死的比例大一些，回到主人身边的可能性仅为5%（论chip和项圈的重要性）；

7. 迷路的动物大概是被遗弃动物数量的两倍；

8. 美国的家庭中，三分之一的家庭拥有狗，三分之一的家庭拥有猫；28%的狗买自breeders，35%的猫是流浪猫捡来的，29%的猫狗来源于shelter或rescues；

9. 最常见的狗被遗弃原因是住处不允许养狗（29%）；没有足够时间；离婚，死亡和行为问题；

10. 猫被遗弃最常见原因是住处不允许养猫（21%）和过敏（11%）；

11. 一只生育期的猫平均1年生产1-2次，平均每次4-6只kittens；

12. 一只生育期的狗平均1年生产1次，平均每次4-6只puppies；

13. 给宠物绝育的钱远远少于抚养kitten or puppies的钱。

Shelter科普

Shelter又分三种类型，了解他们的区别让你对于将要领养的宠物有更多的了解，无论去哪里领养，你都是a homeless pet hero。

1. Animal shelter（又叫做Animal Services，Animal control等）：

大多数位于local city，很多大城市的shelter面临的问题都是有很多数量的宠物会每天进来。有“open door”政策的shelter不会把进来的任何动物丢掉。也就意味着抚养的动物数量远大于被领养的动物数量。有的shelter因此会安乐死一批动物来给新进的动物提供空间。一般shelter的猫狗领养费是固定的，不分年龄，大小。

来这里收养动物，可能无法了解这只宠物的过往。每一个笼子外面有宠物的相关资料，如名字，年龄，性别，大致的性格描述等。最好带上全家家庭成员一起去（也是被要求这么做的）和你想要领养的动物在一起待一段时间。你可以站在围栏外观察或者申请在工作人员的陪同下带着动物去一小块儿空地。

　　2. SPCA or Humane Society

这种组织同样是互相独立的，通常来说，他们更偏重于援救遭受灾难和生病的宠物，而不是提供shelter，所以通常他们会找寄养家庭来给宠物提供住所，直到宠物被人领养。这样，宠物的性格和行为模式也会被得到充分的了解。

领养费用也比较不固定。如果不确定自己是否能养宠物的话，可以申请做SPCA的foster family，给自己一个检验的机会。

3. Rescue

Rescue组织可以是个人或非盈利组织，一般是采取foster family 和boarding kennel相结合的。相比较而言，rescue组织基本上是全身心的投入在拯救宠物和帮助它们找家，会花费更多的精力和金钱。

领养费也略高一点点。因为动物的历史，来源，行为都是可知的。一般来说除了申请表格，rescue组织可能会对你进行电话面试或家访（根据你想领养的动物来调整）。

比如说，如果你是想领养German shepherd/德国牧羊犬或者shiba inu/柴犬这样的犬种，一般来说都会对你进行家访。看你家是否有院子或足够的空间，你是否有足够的时间精力来养。

（Petco动物领养活动）

同样，rescue组织是保证说，如果动物有任何的疾病或者事故，你如果不能承担，你可以退还给他们，他们会去治疗，拯救。千万不要自己随意抛弃或安乐死动物。

我在关注的这个rescue组织，它有自己的官网，也有instagram和facebook。一开始专注rescue poodle，现在发展到各种品种，而且有很多是puppy。


他们也是靠donate和领养费在维持。有人有怀疑说这么多的puppy，是不是有backyard breeder介入。我是不清楚，只能说，就算不是天使，这个组织也不是恶魔。算是还不错的了。

无论多小的狗，给你的时候都肯定做过绝育。而且真的给生病或者车祸的狗狗花钱做手术。我相信持续关注，都有可能找到自己心仪的狗。

以上所说的，无论是shelter，SPCA，还是rescue，你都可以通过以下这个网址找到你家附近的猫狗领养处。

网站链接：http://www.adoptapet.com/

我的经验

因为我是在shelter领养的，我可以以我自己举例：我在芝加哥的时候去了Paws Chicago。

1. 为什么选择这里？
 

选择这家是因为它是一个non kill的组织，要做到non kill每年需要接受很多捐款才能勉强维持。另外他给所有猫狗提供绝育服务，microchip和及时的体检及疫苗。

信息完善，领养环境十分明亮，整洁，没有刺鼻的排泄物的味道。每个狗狗的房间都有小床，玩具，没有放食物因为是统一定时定点喂餐并且每只狗可以出门遛1小时，每个房间不超过三只狗，有的狗可以独享一个房间。

猫猫也不是关在笼子里的，而是几只猫放在一个房间里，有足够的猫砂盆和猫树等活动空间。观察狗狗的表情，都很和善，友好，愉悦。

weekday 和weekend我去了两次，每天都有志愿者在这里工作，也有专门的兽医办公室，经常看到狗狗被带去兽医站吃药，打针，称体重什么的。

同样作为对比，有一些小的shelter确实做不到提供这么好的条件，刺鼻的味道，乱糟糟的毛发，不停吠叫的狗狗。这可能也是为什么有的同学对shelter感观很不好。只能说，不能一竿子打翻一船人。

去之前看reviews和介绍是很重要的步骤。就好比去餐厅之前，咱还要搜一下yelp看看评价，看看菜色不是么？

进去之后，猫和狗是左右两个方向，往左走是狗狗区域。我先是对一只狗产生了兴趣，当时它还有两个室友，我在笼外观察了一会儿，记住了它们的名字。然后回家我又去网上查询了它们的资料，比较好的一点是，shelter一般不会为了把狗推销出去就只写优点不写缺点。

以这只狗为例：有基本信息

有故事，喜好：

这样你心里基本对狗有个大致的了解。可以知道你的狗狗是“the Life of the Party”，“the Busy Bee” 还是“ the Constant Companion”。

2. 寻找适合的狗狗
 

我当时领养的时候，也是考虑到性格元素。感兴趣的三只小狗里(下图)，一只比较小，胆怯，需要主人很多的耐性；一只有心理问题，在接受therapy；一只就是我后来领养的小黑，没有任何性格问题，介绍里说很sweet，会给人很多kisses，可以一整天趴在你的大腿上，喜欢粉红色等（我觉得就是拟人的手段而已，狗是色盲不是么）。

考虑到我是新手，唯一的纠结就是已经5岁了，其他两只都不超过2岁。但是我觉得小狗本来就活得比较长，年龄并不是个大问题。

3. 决定领养

回家看完介绍以后，决定就是它了。第二天又来shelter，请工作人员带它出来和我相处一会儿，其实说有什么特别的互动也没有。狗狗就是很镇定的到处闻闻闻。